每個(gè)賽季，當(dāng)約基奇和庫(kù)里在球場(chǎng)上相遇時(shí)，他們的比賽總是充滿看點(diǎn)。而這個(gè)賽季，當(dāng)這兩位常規(guī)賽MVP身旁都擁有了更好的幫手，勇士和掘金的較量則被很多人看作是“最強(qiáng)冠軍挑戰(zhàn)者之爭(zhēng)”。
北京時(shí)間10月24日，勇士坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)掘金。這是掘金在本賽季的首場(chǎng)比賽，最終，勇士通過(guò)加時(shí)以137比131戰(zhàn)勝掘金，拿到新賽季的兩連勝，并且送給了掘金“開(kāi)門(mén)黑”。
本場(chǎng)比賽，庫(kù)里最后時(shí)刻發(fā)飆——常規(guī)時(shí)間最后4秒，庫(kù)里高難度三分出手，把比分打成120平，將比賽拖入加時(shí)。隨后開(kāi)場(chǎng)的加時(shí)賽一上來(lái)，庫(kù)里便又是一個(gè)三分命中，掀起勇士奪分狂潮。
這個(gè)休賽期，掘金和雷霆都進(jìn)行了不同程度的補(bǔ)強(qiáng)。特別是掘金在管理層調(diào)整之后，幫助三屆常規(guī)賽MVP約基奇帶來(lái)了更均衡的輪換陣容——他們用邁克爾·波特二世和一個(gè)首輪選秀權(quán)交易得到卡梅隆·約翰遜，這筆交易創(chuàng)造了薪資空間靈活性；經(jīng)驗(yàn)豐富的老將布魯斯·布朗、蒂姆·哈達(dá)威二世和約納斯·瓦蘭丘納斯加入掘金，不僅給約基奇提供了更多傳球的選擇，而且分擔(dān)了他在內(nèi)線的壓力。相比之下，勇士則是在留住了庫(kù)明加的同時(shí)，引入了老將霍福德。盡管勇士“加強(qiáng)”最多的看起來(lái)是他們的年齡，但當(dāng)一支球隊(duì)擁有了霍福德、巴特勒、庫(kù)里和德雷蒙德·格林這些高球商的球員，勇士在球場(chǎng)上的應(yīng)變絕對(duì)是他們的制勝法寶。
按照ESPN籃球?qū)＜覀兊姆治?，約基奇和庫(kù)里在這個(gè)賽季都擁有了相比于過(guò)去幾年更加均衡的輪換陣容，這兩位全明星球員只要能夠保持健康，他們都有機(jī)會(huì)向總冠軍發(fā)起沖擊。
而賽季的首次碰面也證明了這兩支各自完成升級(jí)的球隊(duì)確實(shí)都有沖擊總冠軍的實(shí)力。
比賽一開(kāi)始，勇士就借著主場(chǎng)之勢(shì)打出了一波10比0的進(jìn)攻高潮。勇士的第一次進(jìn)攻，庫(kù)里就命中了標(biāo)志性的三分球，隨后格林和庫(kù)里完成擋拆順下，庫(kù)明加也強(qiáng)攻籃下，而波杰姆斯基的三分球則是讓大通中心的觀眾在這一夜第一次沸騰起來(lái)。開(kāi)場(chǎng)的10分球由4名球員得到，也證明了勇士的團(tuán)隊(duì)籃球依舊犀利。
反觀掘金，在約基奇打進(jìn)了球隊(duì)在這個(gè)賽季的第一次運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)進(jìn)攻之后，核心后衛(wèi)穆雷和剛剛完成續(xù)約的布勞恩開(kāi)始發(fā)力，打出一波12比0的小高潮反超比分。而隨著比賽的深入，阿隆·戈登開(kāi)始搶過(guò)了所有的目光，首節(jié)比賽他就在三分線外3投3中，轟下11分，幫助掘金逆轉(zhuǎn)局面，領(lǐng)先結(jié)束第一節(jié)。
到了第二節(jié)，戈登依舊保持著火熱的手感，前4次三分球出手全部命中，100%的三分命中率讓他僅僅用了8次出手就得到了25分，刷新個(gè)人半場(chǎng)的得分新高。正是憑借著戈登的驚艷表現(xiàn)，掘金一度將分差拉開(kāi)到兩位數(shù)，彼時(shí)，掘金的跟隊(duì)記者就在社交網(wǎng)絡(luò)上調(diào)侃道：“沒(méi)有人比戈登更愛(ài)打勇士了?！?/p>
當(dāng)然，庫(kù)里身邊也有幫手，替補(bǔ)出場(chǎng)的霍福德在半場(chǎng)得到7分，其中還命中了一記三分球，幫助勇士咬住比分。值得一提的是，當(dāng)霍福德加盟勇士時(shí)，不少球迷就質(zhì)疑這一筆操作的價(jià)值，但是ESPN給出了積極的評(píng)價(jià)：自從庫(kù)里在2012-2013賽季爆發(fā)至今，勇士的中鋒群里三分命中總數(shù)最多的分別是薩里奇和波斯特，但他們的表現(xiàn)遠(yuǎn)不及霍福德。過(guò)去三個(gè)賽季，霍福德每個(gè)賽季都能命中超過(guò)100個(gè)三分球，且三分球命中率高達(dá)40.9%，在所有至少命中100個(gè)三分球的中鋒中排名第一，力壓唐斯的40.8%。
而作為替補(bǔ)出場(chǎng)的霍福德也證明了ESPN專家的判斷，他在上半場(chǎng)不僅命中了三分，而且還能在防守時(shí)回追送出大帽，他所展現(xiàn)出的能量并不像是一個(gè)39歲的老將。其實(shí)在賽前，霍福德也被問(wèn)到了關(guān)于出任替補(bǔ)的問(wèn)題，這位老將回答道：“我將以同樣的方式做好準(zhǔn)備并對(duì)待比賽，無(wú)論情況如何，我都會(huì)確保自己已經(jīng)做好準(zhǔn)備?！?/p>
下半場(chǎng)，庫(kù)里的內(nèi)突外投激活了“勇三瘋”，整個(gè)第三節(jié)，庫(kù)里獨(dú)得13分，其中三分球3投2中，還有2個(gè)籃板、1次助攻和1個(gè)搶斷，更重要的是，他不僅在進(jìn)攻端幫助勇士追近比分，而且在防守端可以憑一己之力限制約翰遜的快攻上籃。而新援霍福德和巴特勒則是庫(kù)里在追分階段最重要的幫手，正是霍福德的一個(gè)底角三分球，幫助勇士反超比分，也讓主場(chǎng)球迷在這個(gè)夜晚第二次沸騰起來(lái)。單節(jié)比賽，勇士得到33分，強(qiáng)行拉回比賽懸念。
關(guān)鍵的第四節(jié)，戈登的外線手感還在延續(xù)，他的第9個(gè)三分球和此后的中距離跳投幫助掘金再次取得領(lǐng)先，也打停了勇士。而在暫?；貋?lái)，戈登繼續(xù)制造殺傷。不過(guò)，庫(kù)里突破幫助勇士咬住比分。進(jìn)入最后5分鐘的決戰(zhàn)，約基奇開(kāi)始在內(nèi)線制造殺傷，勇士主帥科爾則是派上“四老”組合，庫(kù)里連續(xù)制造犯規(guī)，追平比分。最后一分鐘，庫(kù)里錯(cuò)失一個(gè)關(guān)鍵上籃，而戈登的第10個(gè)三分球則讓大通中心陷入沉寂。
然而，越到絕境，庫(kù)里的能力就越容易被激發(fā)出來(lái)。最后一個(gè)回合，庫(kù)里頂著穆雷命中了超遠(yuǎn)距離三分球。大通中心第三次沸騰。憑借著這個(gè)三分，比賽也進(jìn)入加時(shí)。
加時(shí)賽，庫(kù)里內(nèi)突外投得到7分和2個(gè)籃板，完全接管比賽。庫(kù)里的“大心臟”也讓戈登的單場(chǎng)50分變成空砍的“里程悲”。
